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Istres, base aérienne des Bouches-du-Rhône, à une heure de Marseille
Encadrée par les étangs de Berre et de l'Olivier, située au bord de la plaine de Crau, à proximité des Alpilles et de la Camargue, Istres est entourée d'un cadre naturel exceptionnel. Construite au Xe siècle autour d'une seigneurie ceinte de remparts, la cité doit son réel essor aux fabriques de soude et d'engrais au début du XIXe siècle, puis à l'école d'aviation implantée en 1917, aujourd'hui l'une des plus grandes bases aériennes françaises. La base 125 Istres-Le Tubé abrite plusieurs grandes unités des Forces aériennes stratégiques, en particulier un escadron de chasse, un escadron de soutien technique et un groupe de ravitaillement, mais également une école du personnel navigant d'essais et de réception de la Direction générale de l'Armement. Bien que fortement urbanisé, le territoire istréen est couvert de nombreuses pinèdes et le climat méditerranéen, favorable été comme hiver, procure aux habitants une grande qualité de vie.
A visiter
Le centre ancien d'Istres, l'oppidum du Castellan, la porte d'Arles, l'église Notre-Dame de Beauvoir, la chapelle Saint-Sulpice, l'étang de Berre, l'étang de l'Olivier, l'étang de Rassuen, la plage de la Romaniquette, la plage du Ranquet, le parc naturel régional de Camargue, la réserve naturelle des Coussouls de Crau, la réserve naturelle des Marais du Vigueirat, la tour de la Reine Jeanne d'Entressen, le Centre d'art contemporain d'Istres, le musée archéologique intercommunal d'Istres Marseille, le pavillon de Grignan, la base aérienne d'Istres-Le Tubé, Avignon, Salon-de-Provence, Martigues, Arles...